Mgr Guy Boulanger inaugure officiellement son ministère pastoral à Sherbrooke
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Près de 800 personnes se sont rassemblées à la Basilique-Cathédrale Saint-Michel, le 19 juin dernier, pour assister à la messe d’inauguration du ministère pastoral de Mgr Guy Boulanger, nouvel archevêque de Sherbrooke. Cette célébration solennelle marquait officiellement le début de son ministère à la tête de l’archidiocèse.
De nombreux dignitaires avaient fait le déplacement pour l’occasion, dont le nonce apostolique au Canada, Mgr Ivan Jurkovič, le cardinal Gérald Cyprien Lacroix, ainsi que 17 évêques et archevêques provenant principalement du Québec, mais aussi de l’Ontario et du Nouveau-Brunswick. La célébration réunissait également 68 prêtres, 17 diacres ainsi que plusieurs agentes et agents de pastorale laïques, animatrices et animateurs paroissiaux.
Après la procession d’entrée, un premier geste hautement symbolique s’est déroulé à l’extérieur de la basilique-cathédrale. Tenant la crosse de Mgr Antoine Racine, premier évêque de Sherbrooke, Mgr Boulanger a frappé à la porte de l’église avant d’y être accueilli par le cardinal Lacroix, l’abbé Steve Lemay, administrateur diocésain, ainsi que l’abbé Donald Thompson, doyen du collège des consulteurs. Ce rite d’accueil soulignait son entrée officielle dans l’Église qui lui est désormais confiée.
La célébration s’est poursuivie avec la présentation et la lecture de la bulle apostolique, document officiel par lequel le pape a confié à Mgr Boulanger la charge pastorale de l’archidiocèse de Sherbrooke. Après sa lecture par le diacre Raymond Goyette, chancelier du diocèse, le document a été présenté aux fidèles réunis dans la nef.
L’un des moments centraux de la célébration fut ensuite la prise de possession de la cathèdre. Accompagné par Mgr Daniel Jodoin, évêque de Nicolet, et Mgr Christian Rodembourg, évêque de Saint-Hyacinthe, Mgr Boulanger a été conduit à son siège épiscopal, signe visible de sa mission de pasteur et de guide de l’Église diocésaine.
Dans son homélie, Mgr Boulanger a livré un témoignage personnel dans lequel il a évoqué l’amour qu’il porte à son ministère ainsi que son attachement à son diocèse d’origine. Il a également exprimé son désir de demeurer proche des communautés et de maintenir un contact vivant avec les paroisses de l’archidiocèse.
Après la communion, un moment de recueillement s’est déroulé devant la châsse de sainte Marie-Léonie Paradis. Accompagné des évêques de la province ecclésiastique de Sherbrooke ainsi que de représentants des différents secteurs pastoraux de l’archidiocèse, Mgr Boulanger a participé au dépôt de roses, fleur préférée de la fondatrice des Petites Sœurs de la Sainte-Famille.
La célébration s’est conclue par plusieurs allocutions prononcées notamment par le nonce apostolique, Mgr Jurkovič, au nom du Saint-Siège, l’abbé Yvon Bilodeau au nom du presbytérium, Gilles Perron au nom des diacres permanents, sœur Suzanne Bélanger, FCSCJ, au nom des communautés religieuses, Élisabeth Gouin au nom des agentes et agents de pastorale et du personnel diocésain, ainsi qu’Ecclésiaste Tompe Weimbapou au nom des diocésaines et diocésains.
À travers ces différentes interventions, un même sentiment s’est exprimé : la joie d’accueillir à Sherbrooke un archevêque issu de cette Église locale. Les nombreux gestes symboliques qui ont marqué la célébration ont ainsi témoigné à la fois de l’enracinement de l’archidiocèse dans son histoire et de l’espérance qui accompagne l’ouverture de ce nouveau chapitre de sa vie pastorale.
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