Mgr Antoine Racine

Lors de l'érection du diocèse de Sherbrooke le 28 août 1874, le Pape Pie IX désigne Mgr Antoine Racine comme premier pasteur de la nouvelle Église. Mgr Antoine Racine reçoit l'ordination épiscopale le 18 octobre 1874. Dès les premiers mois de son épiscopat, il prend la charge de procureur diocésain qu'il garde jusqu'en 1892. Il fonde le Séminaire de Sherbrooke en 1875 et en est le premier supérieur, et ce, jusqu'en 1878. Il invite les Soeurs de la Charité de Saint-Hyacinthe, en 1875, à fonder l'Hospice du Sacré-Coeur. Il fait venir des communautés de religieuses et de religieux enseignants: les Soeurs de la Présentation de Marie (1870), les Frères du Sacré-Coeur (1882) et les Ursulines (1884).  Devant l'incroyable pauvreté de ses diocésains, Mgr Antoine Racine fonde la Société de Colonisation de Sherbrooke (1881). Sous son pastorat, cette institution favorise la formation de nouvelles paroisses en Estrie, 54 en tout. Mgr Antoine Racine accorde beaucoup d'importance à la formation des futurs prêtres. Il leur enseigne lors de cours de théologie et de pastorale. Il donne lui-même des instructions et prêche des retraites aux communautés religieuses du temps.  Mgr Racine établit solidement les bases du diocèse de Sherbrooke. Il mourut presque subitement, à Sherbrooke, le 17 juillet 1893.